拉尔夫·费因斯指挥反战清唱剧
《上帝保佑国王》从来都不是最可爱或最旋律的国歌，其带有责备和侵略性的男高音在《天佑国王》一开始就脱颖而出。合唱团”。在第一次世界大战的严峻时期，前线传来一些好消息后，英国乡村合唱团精力充沛、自发地演唱了这首歌，打乱了他们对爱德华·埃尔加复杂、令人难以忘怀的清唱剧《杰隆修斯之梦》的排练，这促使优雅的合唱团指挥亨利·格思里博士（Dr. Henry Guthrie）（拉尔夫费因斯）将眼睛翻到后脑勺。 “如果你能自信地唱埃尔加，就像唱国歌一样，”他嘀咕道。对格思里来说，艺术比爱国主义更重要，而且令人惊喜 尼古拉斯·海特纳这部影片——尽管有一些矫揉造作、带有英国特色的风格——但在很大程度上是站在他一边的。
也许这并不令人意外。毕竟，《合唱团》是 40 多年来首部原创剧本。 艾伦·贝内特这位 91 岁高龄的国宝级人物，在英国文化领域的地位从未被明确界定过：他是一个酷儿、不可知论者、工人阶级的北方人，是一位拒绝封爵的坚定保皇党人，他的政治倾向曾被他描述为“保守社会主义”。许多这样的对比和冲突都出现在《合唱团》中——有些是好的，有些是坏的，但在所有情况下都非常有趣——即使之前拍摄过贝内特的《乔治国王的疯狂》、《历史男孩》和《货车里的女士》剧本的导演海特纳，给整体包装带来了一种看似黄油般的茶和烤饼怀旧的光泽。
乍一看，这部电影似乎是英国让人感觉良好、取悦观众的两种品牌的闪烁融合：保持冷静、继续前进的战时韧性肖像，以及让我们上演一场失败者的故事，就像《The Full Monty》中收音机调到“希望与荣耀之地”而不是“你性感的东西”。故事发生在 1916 年，故事发生在风景如画（也是虚构的）约克郡磨坊小镇拉姆斯登，连绵起伏的山丘和铺满鹅卵石、洒满蜂蜜的街道似乎安全地避开了席卷欧洲大陆的战争，但这场战争对小镇的年轻男子造成了巨大的消耗。随着每一波征兵浪潮，他们从镇上古色古香的火车站出发，眼睛明亮，制服整洁，但回来时却充满怨恨和不完整，如果有的话。
在他自己的名字被叫到之前，17 岁的邮递员洛夫蒂（奥利弗·布里斯科姆饰）整天都在向拉姆斯登周围刚刚失去亲人的妇女传递悲剧信息，尽管他的好色朋友埃利斯（泰勒·厄特利饰）看起来很乐观：“悲伤，这是一个机会，”他高兴地说。在乡村合唱团里，男孩们也有机会，因为男声的选择严重剥夺了他们的机会——很快年轻的合唱团指挥也被剥夺了。格思里登场了，他是一位彬彬有礼、才华横溢的指挥家，以前颇有名气，尽管在很多方面受到当地人的强烈反对，其中最重要的一点是他在德国生活和学习了几年。他毫无歉意的无神论无济于事。也没有人愿意具体说出其他“特殊之处”。 “这么说吧，我更喜欢有家室的男人，”自以为是的董事会成员达克斯伯里（罗杰·阿拉姆饰）说道，然后就到此为止了。
格思里的同性恋在贝内特的剧本中或多或少地保持着隐蔽，尽管费因斯以一种典型的优雅、低调的忧郁气氛来扮演他，他的哀悼转向了内心对他永远无法命名的爱情和情人。合唱团钢琴家霍纳（罗伯特·埃姆斯饰）的提议没有得到回应，他是一个温柔、脆弱的年轻人，他的良心拒服兵役者身份使他成为一个局外人。但《合唱团》更关注的是年轻角色的浪漫生活，埃利斯、洛夫蒂和他们的未来青少年士兵同伴拼命地寻求在可能失去生命之前失去童贞。他们的目标包括玛丽（阿玛拉·奥克雷克饰），一位金嗓子的救世军军官，还没有松开一颗纽扣；贝拉（艾米丽·费尔恩饰），一个勇敢的人，焦急地等待受伤的男友克莱德（令人心碎的乐团杰出人物雅各布·杜德曼饰）回来，尽管她可能没有能力治愈他的创伤。
贝内特的剧本在不同代人之间的变化不一致，在某些观点突然消退之前将其置于前景，尽管这部电影绝对是有趣的——格思里雄心勃勃的计划上演埃尔加的高调作品（由跑调的合唱团和三人管弦乐队组成），为整个过程提供了令人满意的叙事主旨。如果它没有达到你所期望的克服困难的艺术胜利的顶峰，那么这里有一个更细致、更诚实的道德，支持艺术抱负、正直和妥协，通过西蒙·拉塞尔·比尔饰演埃尔加本人的搞笑、令人泄气、傲慢的客串。
但当这部电影悄悄地违背了我们对温和的英国舒适观看的期望时，无论是分享格思里对民族自豪感的表现的干巴巴的愤怒，还是为了其唯一的、不太可能的性爱场面而避开露水的浪漫主义：在荒原上冷漠、不情愿的打手枪，谨慎地描绘但温柔地说明了被战争和英国保守所破坏的身体和灵魂，这部电影是最好的。 《合唱团》中也有丑陋的开放性伤口，尽管迈克·埃利的质朴麦色镜头、乔治·芬顿的奢华配乐和珍妮·比万完美熨烫的服装将它们精心打扮得漂漂亮亮。在最好的情况下，贝内特的写作穿透了纱布。
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